중년이 지나서 병원을 찾아오는 많은 사람들은 제 나이보다 좀 더 젊어지기를 원하는 사람들이다.
희끗희끗한 머리, 잔잔한 잔주름이 잡힌 눈가, 내 천(川)으로 골이 져 있는 미간, 절반 쯤 감겨 있는 눈, 깊게 골이 진 팔자주름, 처진 볼살, 등 나이가 들어 보이는 여러 가지 모습들이 한 사람의 얼굴 속에서도 앞서거니 뒷서거니 하면서 함께 있는 경우가 흔하다.
진찰을 하면서 유심히 지켜보면, 나이에 비해 젊어 보이거나 또 늙어 보이는 사람 등 다양한 경우를 보게 되는데, 사실 얼굴 전체가 나이가 비슷하게 들어 보이는 경우는 크게 문제가 되지는 않는다.
문제는 얼굴 전체에서 눈이면 눈, 볼이면 볼, 유독 한 부위만 나이가 더 들어 보이는 경우이다. 이런 경우일 때 사람들은 수술의 필요성을 절실히 느끼게 된다.
이런 사람들 앞에서 각자의 얼굴 상태를 함께 체크하고 어떤 방법의 수술을 하는 것이 좋은 지 설명을 하고나면, 몇 가지 질문을 받게 된다.
그 중 가장 많은 질문은
“시간이 며칠 없으니까 자연스럽게 빨리 회복되게 해 주세요.”
“수술하고 나면 다음에는 다시는 안 해도 되도록 해 주세요”
“한 20년은 젊어지게 해 주세요.”이다.
사람들의 속마음은 다 같은가 보다. 모처럼 병원을 찾아왔으니 한 번 수술하고 나면 그 결과가 ‘늙어 죽을 때까지’유지되기를 바라는 마음일 것이다. 그러면서도 남들이 수술한 것을 알아채면 안 되니까 될 수 있는 대로 자연스럽게 해 달라는 요구도 빠지지 않는다.
그러나, 인정하기는 싫지만 누구나 다 알고 있는 사실이 있다.
1. 지금 하는 이 수술은 이제껏 늙고 노화된 것을 해결해 줄 수는 있지만, 앞으로 늙어갈 것까지 예방해 줄 수는 없다.
2. 빨리 회복되고 자연스러운 결과를 보여주는 시술(보톡스, 필러, 레이저나 실을 이용하는 리프팅)은 그 효과도 빨리 없어진다는 것이다. 실제로 몇 달밖에 버티지 못하는 경우가 대부분이다. 그래서, 시술 한 티가 안 나면서 효과가 조금 덜해도 좋으니 자주 하는 것이 좋다고 생각하는 사람들에게는 이것 역시 좋은 선택일 수 있다.
3. 늙어 죽을 때까지는 아니더라도 몇 년 정도 유지되는 효과를 보려면 그만한 댓가를 치러야 한다는 것이다. 멍이나 붓기같은 불편함이 어느 정도 따르는 수술일 수밖에 없는 것이다. 그런 회복기간이 지나고 나서 그 수술결과가 안정이 되었을 때, 이것이 오랫동안 유지되는 것이다.
4. 이렇게 수술을 하고 나면 처음에는 자연스럽지 못하다. 특히 윗눈꺼풀의 경우 인상이 변화가 있는 경우가 많이 있다. 10-20년 이상 처져 내려온 눈꺼풀을 단지 1시간의 수술만으로 해결을 했으니 어떻게 인상이 변하지 않을 수 있을까? 그래서 눈썹과의 밸런스를 맞추어 주기 위해서 눈썹을 위로 당겨주는 수술을 하는 것이 좀 더 자연스러운 결과를 만드는 것이다.
그렇게 자연스럽지 못했던 것도 시간이 흐르면 서서히 자연스러워진다. 마치‘미운오리새끼가 백조가 되는 것처럼’그런 시간을 인내해야 하는 것이다.
이렇게 상세하게 설명을 하면, 어느 정도 수긍을 하고 수술을 하게 된다.
그리고 나서 환자에게 마지막 질문을 한다. “몇 년쯤 젊어졌으면 만족할 수 있을 것 같으세요?”
병원을 찾아오는 사람들의 대부분은 적어도 자신의 나이에 어울리는, 아니면 더 어려 보이는 얼굴 모습이 되기를 원한다.
경험적으로 말하자면, 얼굴의 한 부위만 다른 부위보다 지나치게 더 젊어보이게 되면 이것 역시 어색하다. 따라서 여기에도 전체적인 밸런스가 중요한 것이다.
나이 사십이 넘어서면 자신의 얼굴에는 살아온 인생이 담기게 된다고 한다. 그래서 노화로 인해 병원을 찾아오는 사람들에게 이것을 교정하는 수술은 더 조심스럽고 더 많은 것을 돌아보게 만든다.
이제껏 살아온 기본적인 얼굴의 바탕에 변화를 주지 않고 얼굴 전체의 균형을 다시 잡아준다는 생각으로 수술계획을 잡는 것이 무엇보다 중요하다 하겠다.
