당신만의 아름다움은 어디에?
차가워진 겨울 날씨, 연말 분위기가 고조되는 거리를 걷다 보면, 올 한해도 며칠 남지 않았다는 것을 깨닫게 된다.
2017년이 시작된 것이 엊그제 같은데, 벌써 연말이라니, 세월이 빠르다고 해야 할지 나 자신이 무감각해지고 있다고 해야 할지 모를 일이다.
진료실에서 앉아있으면서도 이것을 느낄 수 있는데, 비록 창밖을 내다보지 않아도 병원을 처음 방문하는 새로운 환자들이 눈에 뜨일 만큼 늘어나는 것을 보면 ‘이제 겨울이 시작 되었구나’ 하는 느낌을 알 수 있게 되는 것이다.
진료실로 들어서는 환자들이 자주 하는 말들이 몇 가지 있다.
자주 듣는 말을 순서대로 몇 가지 나열하자면, ‘예쁘게 해 주세요.’ 두 번째는 ‘자연스럽게 해 주세요.’ 그 다음은 ‘오래 가게 해 주세요.’ 등이다.
이 말 속에는 성형외과를 찾아오는 사람들의 고민과 그들이 무엇을 바라는지 눈치 챌 수 있는 열쇠가 숨어있음을 알 수 있다.
‘예쁘게 해 주세요.’라고 말하는 사람들을 만나게 되면, 우선 자신이 생각하는 아름다움에 대한 기준을 파악하는 것이 급선무이다.
아름다움에 대한 기준이 모두 같을 수는 없다. 딸과 함께 쌍꺼풀 상담을 하러 온 모녀 사이에도 쌍꺼풀의 모양이나 높이 등에 대한 의견이 서로 다른 경우가 있기 마련이다.
이럴 때 의사인 내가 해야 할 일은, 환자가 자신의 상태에 맞는 바른 판단을 내릴 수 있도록 도와주는 것이다.
얼굴 이미지에 대한 정확한 판단을 내릴 수 있도록 도와주어야 하고, 혹시 환자가 자신의 얼굴에 대해 잘못된 편견을 가지고 있다면 정확한 결정을 내릴 수 있도록 도와주어야 하기 때문이다.
흔히 ‘예쁘다’, ‘아름답다’는 말을 막연히 쓰게 되는데, 우리 성형외과 의사들은 각자의 모습 속에서 어떤 것이 예쁘고, 아름다운 것이 될 수 있는지 들여다볼 수 있는 객관적인 기준을 가지고 있다.
그래서 환자들에게 가장 어울리는 모습이 무엇이지 확인하고 이런 모습이 될 수 있도록 계획하고 실현할 수 있는 것이다.
두 번째가 ‘자연스러움’이다. 환자들은 수술 후 자신의 모습이 자연스럽기를 바란다. 즉 자신의 얼굴에 잘 어울리기를 바라기도 하고, 수술 후 곧바로 수술한 티가 나지 않기를 바란다. 혹은 멍이나 부기가 빨리 빠져서 수술한 티가 나지 않기를 바라는 면도 있다.
하지만 이것은 실제로 어려운 점이 많이 있다. 수술 후 현재의 모습에서 달라진 자신의 모습은 처음 얼마의 기간 동안 어디를 보아도 부자연스러운 것이 당연한 일이다.
비록 간단한 수술이라 할지라도 부기와 멍이 적어도 며칠 정도는 지속되기 때문에 수술한 티를 감추는 것은 쉬운 일이 아닌 것이다.
따라서 환자들에게 가장 중요한 것은 지금 이 상황에서 부기와 멍이 있지만, 좀 더 예쁜 모습으로 좋아질 수 있다는 믿음을 심어주고 불안하지 않도록 해 주는 것이 중요하다.
마지막으로 언급되는 것이 ‘오래 가도록’ 해 주는 것이다.
이것은 앞의 예쁘고 자연스러움과는 반대될 수밖에 없는 요구이다.
대부분의 환자들은 일단 수술 후 안정된 상태가 되고 나면 앞으로 이 모습이 오래도록 지속되기를 바라는 것인데, 이것은 앞으로 진행될 노화를 어느 정도 견뎌낼 수 있어야 한다는 뜻이다.
그러기 위해서는 좀 더 근본적인 수술을 해야 하고, 그 결과는 효과는 오랫동안 지속될 수 있을지 몰라도 자연스러움과는 거리가 먼 것이 될 수도 있기 때문이다.
따라서 자연스럽고 오래가는 것은 함께 갈 수 없다는 점을 환자에게 이해시키는 것이 중요하다 하겠다.
2017년을 기억하는 날짜도 며칠 남지 않았다.
참으로 다사다난했던 올 한 해가 지나가면 나에게는 어떻게 기억될지 새삼 궁금하다.
2018년에는 좀 더 나은 통찰력을 가지고 나를 찾는 환자들이 가지고 있는 아름다움의 기대를 충분히 보답할 수 있는 그런 한 해가 되었으면 하는 마음이다.
